第二章（1）长空黯淡连芳草（第3 / 4页）
那为首的黑衣人倒是惊讶，“世子好眼力，郑亭关一别已有五年，世子当日不过十七岁，竟然连连云这样微末之人的声音也记得清楚。”转而森然一笑，“纵然世子心中明白，也是无力回天，只要公主不能在六月初六抵达蓉城，上官云启那个老东西岂能容得你们解释？”苏衡却是淡然，“舍妹如今身份尊贵，哪里能让你轻易找到？任将军莫要白费心力，我一生呼唤，只怕你这一行人葬身玉晖峡不说，昌平王爷的名声也保不住了。”
那任连云却也不惧，冷笑道，“世子当末将是三岁小儿么？莫说你这侍卫再多上三倍也拦不住我等，便是拦得住，世子为何现在还不喊人？这探春姑娘，只怕是世子心尖上的人吧？世子是要妹妹呢，还是要她？”说话间手中的刀又紧了紧，眼见都要贴上青罗的脖子。
苏衡心下着急，却也知道此时太露了神色自然对青罗不利，可若是毫不回护或是召唤守卫，这些人觉得青罗没有利用价值情急之下极可能一刀结果了事，只好收敛神色平静道，“吾皇心怀仁厚，天下众生莫不是天子臣民，我既然受命来西，这船上众人都是我的责任，今日是探春姑娘，若换是别人，看见你欺辱弱质女子，我一样不会无动于衷。”
这一行人孤身上船，不过想劫走公主，纵然武艺再高，这一船的人也是惊动得越少越好。先前杀了侍卫，是占了迅雷不及的先机，如今动手杀了这丫头，只怕苏衡一声令下闹将起来，自己一行人姓命倒是不要紧，公主怕是再找不到了。见这苏衡对着姑娘颇有维护之意，若是能借此威胁找到公主，才是上上之策。如今苏衡嘴上否认，可行动却分明是维护，一时间也猜不清这女子到底是什么身份，也不敢妄动。
正僵持间，青罗突然开口道，“将军，探春知道公主在何处。”声音中透着害怕，楚楚可怜。任连云听着这声音情真，想来这小小侍女哪见过这样场面，心里害怕说了实话也是有的，便将信将疑问，“你说。”青罗道，“世子大人早料到这一路有风险，公主这些日子都并不在主舱，只在后面那一艘船上歇着。”任连云想着这话像是有道理，便示意她带路。青罗等的就是这样的时机，然而这也是冒险。苏衡的功夫有多高，她其实并不知道。她只能对自己说，苏衡现在救不了她是因为离得太远人数相差又太大，稍有异动只怕刀剑加身。自己把这行人劝动，从主船往别的船上走，两船之间只有小小木板连接，这一瞬间自己身边只怕是防范最疏漏的一刻。这一刻——她相信他能救她。只是不知苏衡能不能明白她的意思，可是到如今，也只好赌一次了。
第二日，一行楼船一如往日的出发。身后是隐约的村镇人烟。昨日停泊的渡头，又有新的船只来往。来去匆匆，来了又走。那年香菱曾说，上京的路上瞧见的“渡头余落日，墟里上孤烟”的景色，这十余日也是曾见的了。只是那暮归时分的游子感伤漂泊，清晨时分又何尝不是？每个人都开始了自己明了的生活，唯有自己，还要去到不知名的地方。
送嫁的楼船虽逆着风水，每日仍是往西南去，从来不倒退，也不停留。然而青罗每日看见四周的景色，虽是离乡日远，却觉得越来越熟悉。苏衡每夜里，都会带她上岸四处走走。因为身份尊贵，周边戍守的侍卫仆从都离得远，等闲靠近不得，苏衡的功夫又高，来去几乎没有声响。日子久了，身边侍书翠墨虽是心里清楚，也都缄口不言。因为是往西疆去，到底越来越荒凉，比不得京城冠盖繁华，也不比不得江南风物秀润。然而探春倒像是回到故乡似的，山水花树，民俗人情都日益熟悉。
明日过了玉晖峡，便是西疆。西疆分南北，除了南面高山崇岭之间的永靖王上官启，北面还有昌平王高逸川占据玉门敦煌千里广漠。南北两王互相牵制争战多年，永靖王与朝廷之间，四五年里虽是长胜却终于求和，也与这北面昌平王的牵制极有关联。如今永靖王一派与朝廷联姻，只怕长昌平王也要日夜不安了。以上官云启的手腕，只怕安稳了朝廷，立刻便要对高逸川不利。这些年朝廷积弱，这藩王之间争斗不休，抢夺地盘甚于灭国都是常有。玉晖峡至落阳峡之间，是永靖王一派势力的北部屏障，高山嵯峨江水湍急，兵力密布势力交错，最是凶险不已。
早几日苏衡便对青罗说，过了玉晖峡，怕是不能夜间再下船了，最好夜间不要出主舱去，夜间戍守的侍卫也加了人数，恐昌平王欲破坏朝廷与永靖王的联合，对他们有所行动。青罗自然知道这是为自己好，可想着这一路怕是要困在船上不得自由了，心里也郁郁。苏衡也无法，拘着规矩也不便与她成日一起，只好嘱咐了侍书和翠墨多陪她说说话儿。
夜泊玉晖峡外，正是子夜时分。玉晖峡与落阳峡号称定云江江峡双璧，都与这名称有关。玉晖明月，流金落阳，正是西疆不得不看的美景。也不知是真的月到玉晖便超然于世，还是四围的山峰衬得那一轮明月格外孤清。在凭栏赏月的青罗眼里，那一轮明月，当真是皎皎如玉。夜色那么静谧，水流湍急，也没有渔船的灯火。只有天边那一轮月，高高的悬在前方两岸孤削如笔的峭壁之间，从那一线天里漏下来，在江面上投下冷冽的光。
这一日，船又行至一个渡口，又是一模一样的夜。入夜，青罗睡的并不安稳，隔壁舱室里侍书和翠墨倒是睡的酣甜。月光从窗格子外面淡淡洒进来，落在地板上，漏出好看的图案。突然这图案消失了，青罗看见一个白色的影子立在自己面前。她却并不惊慌，也没有出声，她知道这是谁，那种晚梅的气息，她已经极是熟悉了。来人对他伸出手，“别出声，跟我来。”青罗心里知道，不论是闺中的贾探春还是出嫁的涵宁公主，她都不该伸出手，不论这个向她伸手的人是南安王世子还是幼年折花的少年，她都不该。然而那香气让人觉得那么安全，他逆着光伸出手，手上搭着素白的方巾，看不清神色，可她莫名觉得信任。于是鬼使神差地，她伸出手，隔了那一方素帕，感受到他稳定的温度。
他们在飞。他牵着她，竟然从无边湖山上掠过。点水而过，踏花而行。那样的速度让她来不及看，来不及想，只感觉到风。她只来得及看清眼前那一道纯白的光线，牵引着她，好像天下哪里都去得，好像可以逃脱，没有人追的上。
这一刻她不在乎他和她的所有，面容，身世，使命，什么都忘记。只有这一刻，她跟着他，飞越这尘世的一切牵绊。
那是贾探春和苏青罗，一生都不曾有过的自由。
然而敏慧如她也并不知晓，这个带着她飞翔的人，也是笼中不得自由的金丝鸟。他救不了她也救不了自己，只想在这一刻带着她逃走。明知道最后会力竭坠落，也想在那一瞬间碰到云彩。
只是几点轻微的刀剑声惊破了这份沉寂。青罗一惊，忙回头去看。只见几个黑衣人悄无声息地从后舱往甲板上掠来，未及反应，已然刀剑加身。想来这一行人身手极好，悄无声息的，那主舱外戍守的侍卫已经倒了一地。青罗每夜里往甲板上去，也只常披着那一袭玉色松叶的斗篷，用那支木簪随意绾着发，执一盏风灯，夜色里容颜看不清楚，只觉得素淡，那一行人倒是没看出这就是涵宁公主，只当是上夜的丫鬟。可巧今夜侍书翠墨想着明日给她做家里的翠玉糕，在后头做小厨房的随船里忙活，想是这一行人不想惊动船上的人偷偷上船直扑主舱，未料到竟无人在内，见甲板上有人，便逼近了压低嗓音问，“公主在哪里？”
青罗正欲答话，却见苏衡也掠上甲板。方才他在自己舱内觉得不对，出来时发现主船上值夜的侍卫已经全部遇难，其他人却都未醒，正欲唤起，却发现船头上被劫持的那个女子正是青罗。青罗本想从容答话解了危机，却见苏衡眼神惊惧担忧的望着自己，心知不妙。按着之前的推测，这些人只怕是昌平王派来的，苏衡身份尊贵，又与父亲征战西疆，说不定那些人是识得的，他这般着紧看着自己，这身份怕是瞒不住了。果然，那黑衣人的头目认得苏衡，“苏世子？”转而顺着他焦急的眼神狐疑望向刀下的女人。而那一瞬间，苏衡也脱口唤她。
“探春——”青罗顿时缓了口气，苏衡平日里总喊她探春，今日倒是救了自己一命。
“探春？原来你当真不是青罗公主。”那黑衣人却又疑问道，“苏世子，公主藏在哪里？这丫头又是谁，你这边忧心？”
苏衡方才一刹那失控，不过是因为担心，过得这一刻，这局面已经捉摸的明白，心下也镇定下来。这群人自然是昌平王派来无疑，如今永靖王已撤了东线重兵，目标转北，昌平王只怕是要劫走公主，再放出谣言道是朝廷出尔反尔，借公主拖延时间，挑动永靖王与朝廷之间的战争，从中渔利。永靖王素来多疑，公主的玉牒与画像已作为定物先行送至永靖王手中，到时公主未能按期抵达蓉城，朝廷自然百口莫辩。如今他们没确认找到公主，暂时还不会下重手。苏衡整理了情绪，平稳道，“任将军，沙场之人，竟然做起了这鸡鸣狗盗之事，真是叫人笑话。”
岸芷汀兰间，沙鸥由间住。
最后他带她落下，却并不在船上，不远处灯火璀璨，似是很热闹。青罗转头看向苏衡，眼前的人笑意明朗，“这里的夜市极有名，今夜正是赶集的日子，我想你会想逛逛。”那个笑脸与以往的都不同，没有一贯的隐忍平淡，就像十年前初见的模样，带着孩子气的得意和顽皮。当年他嘲笑她的笨拙，却又越过水面给她折来一枝桃花。如今他将自己引向绝路,却又带着她一起飞过所有枷锁，给了她从未拥有过的整个世界。
已经足履平地，苏衡却没有放开青罗的手，道，“小心，别跟丢了。”。他仍然以方才的姿势牵着她走，自然却不亲密。青罗微挣了一次未能挣开，也就由得他去。两人慢慢往街市上走，这江边的小镇倒是意料外的热闹，灯火璀璨，人烟阜盛。街上满是各色商贩，吆喝声热闹地起伏。随处可见一家子出游的，父母牵着孩子的手。偶有未婚的少女，用团扇微微遮住脸，三二人结伴走着。到底是山野间的女子，比京城中的闺秀大方洒脱许多，虽是羞涩，却时不时笑起来，面上的团扇也忘记，露出皎月般的面孔。青罗跟着苏衡走在街市里，好奇的张望，这一切于她看来都是新鲜有趣的，带着叫她兴奋又害怕的直白的热情。青罗看见一个老太太卖的木簪，不过是寻常桃木，倒是雕琢得古朴可爱，簪头是逸出的松枝。苏衡回头见她瞧得似是恋恋不舍，便取出银钱来买下，微笑着递给她。青罗此时，心里不把自己当做是名门的闺秀，只当做是街市中任一个村女，也就笑吟吟的接过绾上。因是夜间仓促出游，青罗只来得及随手披上一袭玉色的披风，此时陪着这松叶纹样，倒是清简得很，像是这山间女儿了。莞尔问，“好看么？”苏衡笑笑，“好看。”青罗喜孜孜地四处走，倒像是比得了什么金玉首饰都高兴。本是小地方的集市，虽然热闹却也没多大，不一时走到河边，当真有等待心上人的年轻男子，面色是遮不住的喜悦，手中是攀折的新柳。而赴约的女子，躲在柳树下羞怯的窥探，仿佛下定了决心一般，绯红着脸走出来。河上的小舟里点着渔火，渔家女曼声唱着歌，那歌声直白而明快的唱着情爱，叫人听着的青罗脸红心跳。这小桥流水的景致，与江河山川自是不同的，与园子里的更不一样，真真是天然图画。月光和灯光映在水里，被来往的小竹筏荡开了，闪烁出一河的星光，一时又圆满。
然而这圆满，终还是要碎裂的。
已然是深夜，回到船上的时候，所有人都熟睡着。月光落在甲板上，拉出桅杆长长的影子。忽然想来今夜是满月，难怪有这样的好月光。青罗刚刚从尘世的热闹里走出来，沐在这样清净的月光下，闭上眼睛，方才的灯火人烟都是梦一样。然而她的脚步终于是踏上了这紫陌红尘，像个乡间的平凡女子一般，绾着木簪攀着杨柳，提一盏暖暖的灯。只是河边等她的人……会是谁呢？