第二章（1）长空黯淡连芳草（第2 / 4页）
此去山河千里，各自珍重。
最后，是苏衡执了她的手，慢慢引她上了船。他的身上熟悉的清明晚粉的气味，叫她觉得略略安心。远处的城门和仪仗都已经远了，只有那无边的芳草萋萋，深深浅浅的碧色盈盈，是春的消息。天边满是云，暗暗淡淡的珠灰，只有天尽头，不知谁家孩童放起了风筝，瞧不清楚是什么花样，忽而有一个断了线，飞到江水的那一边去，终于消失不见。楼船缓缓地划过江水，逆着江流西行，往西望去，仍是无边的春草，无边的江水，仿佛没有什么不同。然而终究是不同了，整个人生，整个命运，都彻底的变更。除了身边那若有若无的清明晚粉的气息，是唯一的熟悉，也是陌生的熟悉。
青罗在这条船上已经呆了十天。眼前的景象已经熟悉，定云江江水茫茫，江风卷着如云攒聚的飞鸟，沿着定云江一路逆流向西，便是蓉城，是西疆。她晕船的毛病已经好了，如今她终日里呆在甲板上，看两岸的阡陌纵横，和极目之处的青山。她渐渐喜欢上这样的感觉，天地浩荡苍茫，襟带江风，足履江潮，广川之上破浪乘风的壮烈，远远不是芙蓉浦里小楫轻舟的轻艳可比。除了第一日，她再没有穿过那一身枷锁样的礼服。因是喜事，她常穿着一袭纯红的衣衫，广袖翩翩，裙裾飞扬，一丝花样也无。长发也不着首饰，只用一根红绸随意绾了，披散在肩上。江风一起，也就随意飞舞。她就像是一簇火焰，安静又热烈地跃然于千里的青山绿水之上。那样自然，像是本就生长在这广阔天地间的一朵蔷薇花，灿烂而肆意。楼船上的所有人都开始仰望她。面容上是依着礼制的恭顺，可那样的明亮的颜色早就照进了他们心里。
苏衡也是这些人中的一个。说是护送，他也极少离她太近，多数时候都在几丈外的地方，默默的不发一言。有时青罗甚至看不见他，只是那种晚梅的香气，虽是隐约清冷，却总能感受得到，再浓烈的香料也遮不住。于是她就知道，他一直在那里。有时他们也会说说话，在每个日出和日落的时候，天边燃起彤云，江面映着霞光，那时他常常会和她并肩站在甲板上，和她说一些王府的事。或者这是他的任务，告诉他家族的历史，免得日后出了差错。于是在这十个晨昏里，她知道了他的往事。小时候骄纵任性，十二岁后跟着授业师父飘荡江湖，这二年又跟着父亲与西疆征战。这个“哥哥”与贾府中所有的兄弟都不同。十年前的他或许和他们一般无二，记忆中的那个折桃花的男孩，身上玎珰挂着许多物事，神色骄矜，而十年后，或者是江湖的风尘战场的血水磨洗过了，透着一股平淡的从容，和南安王爷有几分相似，只少了点威严霸气，更多了一丝温和。然而无人的时候，他始终唤她探春，坚持而执拗。風雨小說網其实还有什么分别呢？或者可以说，她现在更喜欢青罗的身份。还不用面对未来，这两个月的旅途，她可以纵情与十六年闺阁梦中山山水水，嵯峨嶙峋的峭壁，奔腾不息的江河，天尽头的落日，无边际的田野。她爱这片土地，这种情景远远地超越了她这么多年的想象。或者这就是她想要的人生，自由自在的在山水间穿行，没有束缚与牵绊，轰轰烈烈的做自己。
若是这条江，永远流不到尽头就好了。她知道苏衡纵容自己的自由，从不以和亲公主的规矩束缚她分毫。她可以终日立在船头，不必锁在舱内那间画里的牢笼里。然而她还有奢望。她想亲自踏上这片土地，看看夜间那岸边璀璨的灯火里，凡俗人家都过着怎样的生活。街市上是不是真的有姑娘点着莲花灯，在月上柳梢的时分等着心里的某个人。十六年来，她的世界那么小，只有从宝玉哥哥给的小玩意儿里揣度着常人的生活。而如今，她的世界又突然间那么大，大的好像她是这尘世之外的人，浮云一样地从繁盛的人间掠过，却不知道怎样是真实。然而这只能是奢望了。依规矩，她是不能下这船的，甚至不能出这闺阁。他已经给了她最大的自由，只是，在每一个夜泊的港口，霞光都散了，江上的渔火和岸上的街市亮起来，她总是怔怔地倚在扶栏上，眼中流露出无限的期盼。
一路上，青罗只听见车轮辘辘地响，隐约像是从市集中穿过，听见了扰攘的人声。过了一时，却是越走越静，车速也越来越慢。忽然停下来，老嬷嬷打起帘子，扶她下车的却是苏衡。下车打量，已经是宫禁之地。金色的琉璃瓦闪着富丽堂皇的光，朱墙上开着深深的门，通往不可知而神秘的地方。一群太监宫女迎过来，她与紫曼、苏衡随着前面的太妃、王爷慢慢行去，不敢说话也不敢错了规矩。
良久，她终于到了这个帝国的中心。金殿上帝王高高在上，面容在十二玉旒后看不清楚。她们行了大礼，听着太监尖细的嗓音宣读圣旨。
“南安王长女苏青罗，德行素着，娴雅端庄。特封为涵宁公主，赐婚永靖王世子上官怀慕为世子正妃。特遣南安王世子苏衡送嫁。”
“南安王次女苏紫曼，秉性柔嘉，端娴慧至，册为妃，赐号闵，授金册金印，以昭贤德之范。”
短短两道旨意，就决定了两个女人的一生。紫曼青罗跟着王爷和太妃叩头，三呼万岁。这一拜，对于她们的意义却完全不同。紫曼这一拜，是永远地将一生留在这里，而青罗这一拜，则是永久的诀别。
“所以，在我面前，你可以永远是探春。”
青罗忽然想哭。在整个世界都将贾探春忘记而只能记得苏青罗的这一刻，他对她说，你可以永远是探春。然而她终究还是没有哭，只是笑。笑着接过那一枝梅花，细细嗅着，那神色好像这天下所有无忧无虑还未识得愁滋味的深闺少女。
苏衡也不说话，只定定看着她。这个幼时识得的少女，他在这十年间，走遍了大江南北，却无数次地想起她。想起她那时的倔强与不服输，可在他折下桃花的一刹那，又笑得那么明媚。他不知道她是谁，只是一直希望那样的笑靥能够永远明媚如初见。然而在贾府，他去寻找自己的“妹妹”的时候，在她的脚边看见那一个记忆里熟悉的荷包，粉蝶儿盈盈欲飞，就振起了他久远的记忆。他才知道，原来这就是她，原来是自己，把她送上了绝路，掐灭了她的笑容。然而一切都晚了。
二人慢慢地在默林里走，也不说话，也不管走到了何方，走到了何时。四围都是梅花的暗香。如果能够一直在这个迷宫样的默林中，是不是也就不用去面对这世外桃源之外的现实残忍？身边的人是幼年无忧无虑时相识的人。可也是引着自己走向未知命运的那一个人。
一直走到暮色四合，终究是走到了默林之外。烟碧阁的翘角飞檐陌生而又熟悉。好梦都是短暂的，该面对的，终究逃不掉。默林已远，而那一种梅花香却仍然在，从苏衡的袍袖中隐隐约约散发开来。原来那天初见时自己嗅到的香气是真的，虽然不合时宜，到底是真的。
公主和亲是社稷大事，循古礼，君王与文武百官一同送出宫门，浩浩荡荡，旌旗翻涌，直送到都城外定云江边。城外芳草连天，江水漫漫，楼船十余艘静静泊在江面上，也是华丽耀眼。
青罗跟着苏衡再次向君王和已是贵妃的妹妹，还有父亲祖母行礼告别，抬眼的瞬间，瞧见了紫曼的眼睛，是和自己一模一样的空洞与平静。
一拜故国千里远，山山水水长相忆。
二拜君王不负恩，惟愿社稷永安宁。
三拜手足今生已，愿与结取来生缘。
“你别怕，我会保护你。”青罗看着苏衡的眼睛，是纯然的真诚，或者……还有深深的歉疚。
何必歉疚？这世界，由不得我，却也由不得你。
一夜无话。次日清晨，青罗便被南安府的老嬷嬷唤起。
“郡主别动，这就好了。”青罗只默然坐着，任老嬷嬷们在自己面上、发上折腾摆弄。一对火云金凤钗，一对芙蓉点露步摇，十六枚大东珠齐齐整整缀于髻上，耳上一对明月出天山玉珰，螺子黛画远山眉，胭脂染就倾城色。青罗只觉得镜中那个富丽华贵的女子那样陌生，她只在元妃省亲时见过这样的女人，华贵而空洞。身上是一袭正红的婚服，比迎春姐姐出嫁时更为华丽繁复，密密地绣着凤凰和牡丹，层层迭迭，穿金缀玉。然而镜中的女子满眼的空白，是什么样的锦绣繁华都填不满的。装饰得再华丽又有何用？两月后到蓉城，也是满面尘灰。就算艳绝天下又如何？她是去和亲，而不是出嫁。她不能指望张敞画眉，琴瑟在御。菱花镜里，她眉如轻烟，眼波如水。十六年的春秋飘然而过，将映上千里的沧山泱水。她将会是一个精致的偶人儿，轻盈微笑着旋转跳舞，却不动那一颗冷如盘石的心肠。她知道这是唯一自保的方法。没有牵挂，不喜不悲，才可以平安。
一切就绪，嬷嬷们引着她上了王府的车舆往宫中去，侍书翠墨侯在宫外，只等她和世子出宫来便同赴边疆。上车前，她瞧见紫曼上了另一辆车舆，衣饰更是清淡简素的紫曼判若两人。