第一卷；上马即为贼 第四章；布老九（第1 / 2页）

等布老虎一口气跑到北街梅园大门口，此时这里大红灯笼高挂，门前三五结伴而行的富商大少，一个个趾高气扬。小贩卖力的吆喝，摆下一排排夜摊，有凉皮粉面，卤豆腐花生，香飘四溢，趁着热闹人气，这生意能赚个辛苦钱。

布老虎望着满大街好吃好喝，狠狠咽了口唾沫，这一路奔来，肚子里那点红薯粥早已没了踪影，现在他后悔起没听丑娘带几个铜板出来。不过就算带了也吃不上，站在大墙外面，已经可以听到园内敲锣打鼓，那急促的音调就像勾魂的刀，剐在布老虎心上，那叫个难熬。

轻车熟路拐上几个弯卡，布老虎趁着夜色溜到了后门，这地方他没少来过，平日里进场子听戏，他都是从后门狗洞钻进去的。大丈夫能屈能伸，区区一个狗洞，换三两大红枣子，外带两块桂花糕，还能听半宿的戏文，这样的好事别说十天半月钻一次，就是天天钻他也乐此不疲。

走到后院大门墙，布老虎上下找寻那头看门大黑狗，说来也奇怪，那大黑狗仿佛蒸发了般，今儿布老虎都溜到后门口，都没出来耀武扬威叫唤。

“老虎哥别看了，大黑今儿被人牵走了，我亲眼看到的。”

在家里和丑娘一阵唠叨，布老虎差点耽搁了事。

今晚北街巷子梅园搭起戏台子，主唱关公调，更有评书隋唐好汉，布老虎落下一场足以让他三天睡不好觉。

从西河桥一路往北狂奔，布老虎像足了野狼崽子，刮起一片黄沙，周遭街道上的夜摊小贩见了，不知道的还以为这厮又跟人打架。板着脸教训自己尚穿开裆裤的娃娃，指着布老虎后脊梁骂道“你小子要学那混账东西给老子惹是生非，别指望谁给你摸屁股平事儿，自个往西河里一跳，全家都痛快。”

北街的特色就是梅园戏班，在搞不清楚多少年以前，梅园搭台子做戏，那是满大城吆喝三天都不见得有闲人赏脸。可是就在现任县太老爷高无良上任后，真应了那句古话，三十年河东三十年河西，只要梅园搭场子，在门前竖起“小甜香”名号，那呼啸而来的听客就像打了鸡血般，不要命往里钻。

这小甜香是何许人也？

从后院门前十步开外的草丛子里，忽然冒出一个声音，吓得布老虎毛骨悚然。平静下来，布老虎长呼了口气，低声朝草丛子里骂道“老九，你娘的想吓死老子啊。”

“呵呵，老虎哥你别生气，我这儿有两个好消息和两个坏消息，你先听啥？”一道粗壮的身影从草丛子里钻了出来，是个和布老虎年岁差不多的娃娃，这小子叫布老九，打小没爹没娘，吃百家饭长大，力气大的惊人，五岁的时候就开始上山砍柴，和布老虎性格不同，布老九为人厚道老实，在街坊邻居有极好的口碑，却偏偏和布老虎关系极铁，亲如兄弟。

“你先别唠叨事，把身上的泥土给老子解释下。”布老虎指着布老九麻布衫上的斑斑泥土问道，眉眼中一丝戾气正在酝酿，他心中已经把事猜的有七八分准了。

“老，老虎哥，没事，路上摔了一跤，你先听我告诉你一个好...”

“老子不想听！你屁股上的脚印老子看着心烦，是哪个不长眼的杂种欺负老子的兄弟，今儿老子非扒了他一身虎皮。”布老虎一把拽过布老九，指着他屁股上两个黑泥脚印，满脸凶煞，恶气逼人。

梅园扛旗的旦角儿！

这姑娘真名叫田香，打小进了戏班子，生的一副好相貌，又被人唤作“小甜香”。那清音嗓调说起隋唐忠武好汉，让人如沐春风，掌声花篮子，那是络绎不绝。更难得的是小甜香主打武戏，演绎弓马老将黄忠，对战关二老爷，一手捯射长缨的功夫，出神入化，炫目多彩，不知道迷煞多少人心。

可惜，可叹！

这么一位能文能武的可人儿，应了那句古话，婊子无情，戏子无义！

抛弃了自己青梅竹马的师兄，这小甜香架不住高县令的一纸调令，做了他十三房小妾，也不知道这选择是对是错。青梅竹马远走他乡销声匿迹，没过一年，高县令惧内，小甜香被驱逐到梅园继续操起老本行。好在高县令不忘本，隔三差五来个夜访，撒些金叶子，这小甜香靠着几年积蓄和姘头的默许，收购了梅园，做起老板娘来，闲时搭起场子唱两腔，累了赏花郊游，这日子过下来，比以往又舒坦了许多，而且更加风光了。