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寇凛也不催促，他与楚修宁此时的交谈，关系到他们接下来是达成合作，还是继续相互猜忌。这事关国运。

楚修宁手中不停：“历任锦衣卫指挥使，从没有侍奉过两位帝王的先例，圣上的身子骨已是一日不如一日，一旦驾崩，无论是谁继位，都会先拿指挥使开刀……你选择与我站在一边，或许是更有利的选择，你执意保着圣上，是为了什么？”

“为了少一些像我这样在乱世里随波逐流的人。”寇凛的声线也愈发低沉，“且不说夺权从来没有和平手段，多半血流成河。而换个皇帝，并不只是龙椅上换了个人。”

这关乎着两直隶十三省内各方党派集团的利益，即使圣上的帝位真是夺来的，曾导致了世道大乱，这么多年过去，他励精图治，善于用人，朝野上下终究逐渐走向了安稳，利益集团也在趋于稳定。

寇凛不置可否， 无论天影影主是谢埕还是谢煊， 想保的是谢从琰还是柳言白，稍有不慎， 对楚家来说同样是灭顶之灾：“爹， 您想过杀陆千机， 没有想过杀我？”

“想过。”楚修宁回的不假思索，“我是信不过你的， 因为我料想你也不信我。不过阿谣此次中蛊，你的表现还算令我满意，我舍不得阿谣伤心，于是冒险信你一次，信对了的话，便是我的福气。”

寇凛轻笑：“我也并非不信，再没有推敲出天影的真实目的之前，咱们都以为他保的是谢从琰，一旦成功，您也是获利者……”

楚修宁看向他，眼底瀚如深海，目光却平和沉静：“阿琰是淮王遗孤又如何，如此篡权，我亦是乱臣贼子，将我楚氏声望置于何地？”

“我也是如此告诉陆千机的。”寇凛回视他的目光无波无澜，弯唇笑道，“但无论朝堂坊间，都曾流传过先帝遗诏之事……您大可以仿制遗诏，说这皇位原本就该是淮王的，您忍辱负重，暗中教养着谢从琰，只待今日拨乱反正，匡扶正统。您是清流表率，拥护者极多，此遗诏可信度自然极高，如此一来，便不会折损楚氏一族的声望。”

哪边

楚修宁重新落座， 双臂交叠着搁在案台上， 微微垂着头， 凝视自己袖口上的云纹。

寇凛则向后一仰， 靠在竹椅背上， 手指轻轻点着置于双腿上的红木盒子。

翁婿俩各自陷入思索之中， 屋内再次安静下来。

天色逐渐黑沉， 一直不见屋内燃起烛火，护卫彼此交换几个眼神，自作主张点燃廊下挂着的几个灯笼。

“好想法。”楚修宁神色不动，口中赞叹着，反问道，“那你可愿助我一臂之力？”

“不愿。”寇凛回的同样干净利索，“我之前已经猜到影主是谁，却不告诉您，让您去查。明知谣谣疑惑自己的遗传病来源于何处，也先隐瞒着她，假装自己毫无头绪，都是在等您的态度，以及，给自己留条后路。”

楚修宁颇感兴趣的模样：“若我真有反意呢，你会抓我证据，上报圣上？”

“不会。”寇凛慢慢摇头，神色冷凝郑重，“在铲除天影之前，我会先暗中谋害了您和谢从琰，尽我所能保住楚家满门，帮您好生照顾您的一双儿女。”沉默片刻，“我甚至想好，倘若谣谣看出端倪，我就让陆千机帮我背下这个黑锅，我不想欺瞒她，可我没办法。”

他话音落了许久，不辨神色的楚修宁并未接上，抽了张信纸拿在手中，手指灵巧翻动，玩起了折纸。

摇曳的灯光透过窗纸映入屋内， 带来些许光亮的同时，也将两人的影子拉的颀长且微晃。

地处海边的芽里堡，湿漉漉的空气里夹杂着一股鱼腥味儿， 寇凛的肚子突然咕噜噜叫了几声， 打破了眼下的静谧。

他没觉着尴尬，他是真的饿惨了。

因为腹部伤势严重， 自醒来只饮些水， 不能进食。

楚修宁抬头：“必须将柳言白控制起来。”