第四百零一章 底限（第3 / 4页）

“皇太后圣明！小铁舰虽名为战舰，实为水上之炮台，用于守口，可为陆路炮台之强助，补其不足，而断难争胜外洋。此类船之添置不必过多。”林义哲答道，“战守皆足恃者，非铁甲舰不能为也。船政水师此次得以战胜倭之铁甲舰，全赖带甲快船之力，现下建造大铁甲有为难之处。莫若先造带甲快船多艘，解海防燃眉之际，俟款稍充，机器稍备，技艺更进，则再造大铁甲不迟。”

听到林义哲的回话，慈禧太后对他给船政未来的发展方向和海防方针同自己有不谋而合之处，脸上现出了满意之色。

“回皇太后，为速将旨意送至福州，‘飞霆’舰管带林国祥将船上木料尽行拆卸，送入炉舱内，与煤炭混烧，以增汽力而加船速。船至福州时，桅杆舢舨均拆毁助燃，是以进港时有碍观瞻，所幸旨意提早送达，臣接旨后当日即率水师大队出发，没有一刻耽搁。”林义哲答道，“此次闽台之役，‘飞霆’等诸快舰功劳实多。”

听到林义哲的回答，慈禧太后笑了起来。

“船要跑得快，可毕竟是送旨之船，也不可失了皇家的体面。”慈禧太后道，“这锅炉等内里紧要部件，现在可否自产？不然一旦再有战事，各国严守中立，来路断绝，又要受制于人。”

“回皇太后，现下‘飞霆’所用之锅炉，为英法等国之最新式，闽厂已然能够自产。”林义哲道。

“听闻现在外洋各国战船速率日增，轮船每点钟能行十二三海里者甚多，各项战船速率亦不下十四五海里，此次闽厂所造速率能达二十海里，可谓难能之至。”慈禧太后又说道，“国家不惜巨款办理船政，要贵适于战守之用，若速率太少，必支相形见绌。你日后务须督同洋员将各船造法实力考求，精益求精。”

“臣谨遵懿旨！定不负皇太后皇上重托！”林义哲起身行礼道。

“不必多礼，坐下说话。”慈禧太后和颜悦色的说道。

“臣谢皇太后恩典。”林义哲起身坐好。

“我听说，这‘飞霆’快舰，是你设计好，要船政造出来的？”慈禧太后指了指桌面上的那艘“飞霆”号高速通报舰的模型，问道。

“回皇太后的话，这‘飞霆’快舰，是臣以‘湄云’炮船为蓝本，改造而来。”林义哲道，“因专为通报消息而设，是以强化其高速之性能，其船最快每点钟可行二十海里，为泰西诸国所无，可谓我大清第一快舰，亦是当世第一快舰。此次闽台逐倭之役，若非此等快舰及时通报敌情，使我大队及时出击，逐灭倭寇，后果实不可想。”

“臣遵旨！”

“咱大清这第一快舰的名头，务须保持，不可稍纵废弛，堕于洋人之后！”慈禧太后道，“再造此等新式快舰，可造得大些。锅炉不妨多加些个，总是不要再有烧木之事发生，其具体节略，你可及时上奏于皇上知道。”

“臣遵旨！”

林义哲知道。慈禧太后的这一句话，将预示着船政新一级的高速通报舰的诞生！

“此次总署议购英国小铁舰，以资津门之守，我大概看了看图样数码，此等小铁舰虽有巨炮，然只能行于浅洋，无法远涉风涛，自难同铁甲舰争锋，遇事止可守而不能战，虽多何益？”慈禧太后说道。“我的意思。可酌裁木船小轮。以数只并一大舰，庶海战有资，不必专恃外援。林鲲宇。你意下如何？”

“你说的是。据总署言，若不是这‘船递’迅速，单靠‘驿递’廷寄，台湾出了事儿，一个多月京里头才知道，日本人早把台湾给占了！”慈禧太后想起前事来，不由得又有些恼火。

“刘诚印，把这‘大清第一快舰’拿来给我瞧瞧。”

听到慈禧太后的吩咐，刘诚印快步上前，将“飞霆”号的模型捧起，送到了慈禧太后的手中。

慈禧太后把玩着手中的这条金光闪闪的小船，眼中现出赞许之色。

“我听说，上一次这‘飞霆’舰为了送旨意到福州，竟然拆成了秃头船，这是怎么一回事？”慈禧太后笑问道。