第三百三十四章 “祥瑞”东乡（第3 / 4页）

那一次的上海之行，有太多让中牟田感慨和难以忘怀的地方。

从那时起。中牟田仓之助便对中国便存轻视之意。

在回国后，中牟田仓之助也常常留意中国的消息，而他从各方面得到的消息来看，中国并没有发生多少变化。

日本运兵船队开始沿着海岸向南航行，让所有的日本人感到安心的是，这一次，他们没有再看到清军的海岸炮台，也没有遇到任何突然袭击。

“我们的军舰为什么没有出现呢？”

看着茫茫的一片沉寂的海面，中牟田仓之助的心里莫名的感到不安。

自从前两波运兵船队出发后，就一直杳无音信，仿佛这些日本帝国的海陆军队全都凭空消失了一样。

难道。他们真的遭遇到了不幸？

“真是奇怪，罗盘怎么会失灵呢？”回想起那场可怕的风暴，中牟田仓之助竟然打了个冷战。

“罗盘现在也没有恢复正常。”出羽重远说道，“好在天气很好，我们还能够准确的辨别位置和方向。”

此时的中牟田仓之助，不知怎么，竟然生出了返航的想法。

“我们也许应该考虑返航。”中牟田仓之助叹息着说道。

听到司令官竟然萌生退意，出羽重远吃了一惊。

不错，中国人是有了一支新式的蒸汽舰队，但这支舰队平时都是分散在中国沿海各个港口的，很少集结在一起，而且，它们当中，也没有能够和日本海军铁甲舰抗衡的军舰啊！

此时的中牟田仓之助，不知怎么，竟然想起当年的上海之行的见闻来。

日本德川幕府在19世纪50年代被迫开国。与美、英、法、俄、荷等西方国家签订了一系列亲善条约和修好通商条约，建立了外交与贸易关系。当时日本自幕府官员到各藩的有识之士，从抵御西方冲击、了解世界形势以及扩大贸易市场、增加财政收入等角度出发，均认为有必要与中国建立外交、贸易关系。1862年3月中旬，幕府花了银元在长崎购买了一艘名叫“阿米斯德”号的英国商船。决定由这艘船担负去上海调查与开展贸易的任务。并把它改名为“千岁丸”。当时各藩迫切要求了解中国的情况，所以幕府同意某些藩派出若干名藩士以官吏随员的身份同行。其中有长州藩的高杉晋作、萨摩藩的五代才助、佐贺藩的中牟田仓之助等十几人。

“千岁丸”于1862年6月7日从长崎出海，6月12日到达吴淞口，在上海停泊了两个月左右，于1862年8月10日离开上海回国。8月19日回到日本长崎港。

“千岁丸”刚进上海港时，藩士们看到江里众多的船只和江岸耸立的高楼，大多赞叹上海的繁荣。可是当他们上岸漫游上海城内外时。就发现与外滩租界内的华丽洋房形成鲜明对比的是上海旧城中国人居住区的肮脏和混乱，还有鸦片烟毒的泛滥。他们还亲眼看到了清政府官员的*和军事上的虚弱。连上海城内的孔庙等处都成了英法军队的兵营，使日本藩士们也感到很气愤。

“将军！我们历尽艰辛才来到这里，现在返航的话，就是前功尽弃了！”出羽重远急道，“现在不是退缩的时候！”

“我是担心我们会碰到清国的军舰。”中牟田仓之助叹息道，“刚才你也看到了，清国的海岸炮台并没有被帝国海军肃清，按照约定，他们应该扫清这些障碍，并且来接应我们的才对啊！”

“也可能是我们和他们错过了！我们的罗盘失灵，又迷失了方向。”出羽重远给司令官打气道，“现在我们的罗盘还不能使用，如果返航的话，很容易再次迷失方向，不如沿着海岸向南航行，也许会遇到友舰，得到帮助。那时我们既可以完成护航任务，也可以返航了。”

“就按照你说的行动吧！”中牟田仓之助也想不出更好的摆脱困境的办法，便点头同意了出羽重远的建议。

很快，日本船队便尚着海岸，向南驶去。此时船队的全体官兵都不会想到，接下来，会是怎么样的命运在等待着他们。