第三百一十八章 海上对决（第3 / 3页）

快马飞驰，尘土飞扬。当汗流浃背的信差跑进直隶总督府，呈上这份重要的文件，当李鸿章用颤抖的手捧读起这纸由船政大臣沈葆桢发来的电文时，远方海面上已经响起了隆隆的炮声。千里之外的李鸿章，突然感到了一阵莫名的心悸。

“东”号铁甲舰射出的第一颗炮弹，呼啸着从中国巡洋舰队的上空掠过，落在距离旗舰“福靖”左舷仅数百米处的海中，激起了冲天水柱。

“敌舰舰首炮房吐出一团浓烟，接着轰然巨响，一颗大炮弹冲开烟雾，从我舰头顶高高飞过，于左舷附近落入海中，海水顿时腾高数丈。”

“福靖”号的飞桥之上，《点时斋画报》的画师张志和目睹这一场面，一边打着画稿，一边写下了这样的话。

在现在这个时代，火炮射击更多的是各自为战，舰上各炮位自由掌握时机进行发射，而且射击的方法也非常简单原始。与中国海军大量装备的新式大口径后膛炮相比，日本海军采用的旧式前膛炮的操作更为缓慢。而“东”号铁甲舰的日本炮手操作着如此巨大而沉重的前膛火炮，采用简单原始的瞄准法，首发能够取得这样的射击效果，是相当值得称道的。

位于“东”号铁甲舰舰首的主炮炮房中，装备有1门279毫米口径的阿姆斯特朗前膛巨炮，这是日本舰队中最具威慑力的武器。此时它已经完成了装弹，炮长站在炮尾，手牵发火绳准备击发，同时三点一线观察着表尺、准星、敌舰，不断地下达口令。负责调整俯仰的水兵则立刻转动俯仰手轮，副炮长在一旁监督水兵的操作，这里的视野并不开阔，枪炮官满头大汗的听取着测距员的报告，他刚刚已经得到了舰长伊东佑亨的命令，在到达适当距离后，发起攻击。

历史的指针渐渐指向了1874年6月10日上午10时40分。

枪炮官仿佛使出了吃奶的力气一般。大声地喊出开炮的口令，手中的指挥刀也随之举起。

在司令塔内的日本舰队司令伊东佑磨、舰长伊东佑亨，以及大副角田秀松等军官事前都用分发的棉花团塞上了耳朵，默默等待着这一刻的到来。

“东”号铁甲舰主炮炮房右侧的炮窗腾起一团巨大的黑色烟雾。279毫米主炮发出了天崩地裂般的巨响，紧接而来的是巨大的震动，沉重的大炮被巨大的后座力缓缓推向下炮架的末端，整个炮房内瞬间笼罩在了呛人的烟雾中。一颗279千克的钢铁弹头旋转着呼啸飞出炮膛。射向远方的中国巡洋舰队。

以旗舰的动作为号令，日本舰队各舰相继开火射击，天空中开始滑出道道轨迹，钢铁炮弹啸叫着飞向中国舰队，然而各艘日舰并没有都仿照旗舰集中火力炮击中国巡洋舰队，而是散乱地各自为战，射击各自认定最为合宜的目标。

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“东”号铁甲舰，这艘日本近代海军最具威力的象征之一。亚洲第一艘真正意义的铁甲舰，在倒幕战争结束，默默沉寂了数年后，终于又迎来了体现其价值的机会。

随着旗舰“东”号的开火，这场对19世纪后期世界海军技术发展有着转折点意义的中日大海战正式打响。由于大致交战位置在台湾琅峤海面，史称“琅峤海战”。

6月的天津，正值盛夏，显得闷热不堪。直隶总督衙门内一片寂静，直隶总督兼北洋通商大臣李鸿章在这静谧中隐隐觉得有一丝凉意。

这些天他一直在关注着台湾的局势，从英国和法国方面得到的消息看，日本人此次出兵台湾，并不是简单的“保民惩凶”，而是有着更大的目标和野心！

就在这时，一份十万火急的电报从福州经香港中转，传达到了上海，而后由小火轮专差急送向天津：“寄天津督署，专船送李制军。日海陆军已至台南，遇澎湖水师阻之，竟然开炮轰击，致使水师舟船尽毁，官兵大都罹难。现日陆军已然登陆，正向内地进发，一路烧杀抢掠……鲲宇所督船政水师兵少，又不能上陆，而闽省又无兵可调，忧心如焚，特乞师于台端，盼能调发一二陆营前来，济一时之急……”