第二十五章 据理力争（第2 / 2页）

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郊外，一骑马顶着烈日绝尘而去。从马上骑手的装束看，这是一位送信的信使。

不多时，又有一位信使骑马沿着同样的方向飞奔而去。

不久，陕甘总督行辕之内，左宗棠在看完周开锡的来信后，重重的一拍桌子，站了起来，在屋内不断地来回踱着步。

“……近为台风毁损船政厂址一事，与林氏子多忤，为其所中伤，沈幼丹又一意袒护之，加之救灾时受风寒，卧床不能视事者六日矣。……此子语多狂悖，妄发议论，抵毁左公政声，以求直名。事后思之，此子概欲借换址一事发难，所谋划者久矣，言含沙者意犹未慊，网罗四布，可为寒心。幸所做之事容易明白，而当轴诸公尚有能知左公与锡之者，或可无虞，然亦险矣。……锡性钝才拙，船政本非所长，来闽所历之事，不得不预做杞人之忧，侧身天地，四顾苍茫，不独前道险峻，马首靡托已也。既不为闽中所容，故里复不敢归，惟有求暂入左公军营，聊避弋人之篡……”

左宗棠愤愤地转了几圈，渐渐的冷静下来，他回到桌前，又拿起周开锡的信看了一遍，沉吟起来。

听了沈葆桢的话，周开锡叹了口气，不再说话了。

“筱涛，你怎么看？”沈葆桢转向夏献纶问道。

“此次台风为害甚重，换址势在必行。”夏献纶起身答道，“正如鲲宇适才所言，旧址已然全毁，再建亦不免再毁，莫若迁址于土实避风之处，为一劳永逸之计。”

“维允，你如何看？”沈葆桢转向吴仲翔问道。

“福建省台风为害，多在夏秋月份，冬月较少，昨日之台风较夏季台风，其风势尚不算猛，为害已是极重，若是台风多发之际，势必毁损更烈。”吴仲翔说道，“不如依鲲宇之议，尽快换址，以免延误工期。”

许久，一名亲随急匆匆的进来，将另一封信呈给了左宗棠。

左宗棠接过信封来看了一眼，看到上面有沈葆桢的名字，便摆了摆手，亲随随即躬身退出。

左宗棠坐了下来，深吸了一口气，打开信封，取出里面的沈葆桢手书看了起来。

“……自弟统理船政以来，以身作则，日夜认真筹办，则在事人员庶不敢垛懒玩忽。弟素不喜援用私人，惟船政工程关系至巨，不敢贸然委诸外人之手。绶珊谨慎耐劳，肩此重任，弟甚德之。惟船厂初立，江岸寥阔，时觉茫无头绪，防备难周。绶珊曾将江岸堤工，量明丈尺，细验工程，分为最险、次险、平稳三项。凡迎溜顶冲，堤前嫩滩塌尽，或对面有沙嘴挺出，以及土性沙松，屡筑屡溃之处，列为最险。若滩窄溜近，而江形尚顺，堤虽单薄，而土性尚坚者，列为次险。至江滩宽远，堤塍高厚者，列为平稳。既别等次，筹建较有把握。然此仅识目前之形势耳。……兹值冬月台风来袭，暴雨相逼为害，江岸大溃者三处，小溃多处，受患轻重，各有不同。盖溃在上游者轻，下游者重，溃在支堤者轻，正堤者重。斯时水涨甚骤，几于漫堤。弟同绶珊此前曾阅视江堤，上游堤工皆加厚钉桩，然亦未得保全，盖因土质过松之故。”

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听到夏献纶和吴仲翔全都赞同林义哲的意见，周开锡的脸色更加难看了。

“维允所言甚是，咱们再经不起一次台风摧折了。”沈葆桢看到周开锡还要出言反对，摆了摆手，用不容置辩的语气说道，“换址一事，我意已决，新址我已选定，待会同法兰西员匠仔细勘查之后，便可动工。左公那里，我自当修书一封，说明个中详情。”

林义哲听到沈葆桢下定了决心换址，但却闭口不谈关于“第一号轮船”的船型利弊，心知沈葆桢还是顾及左宗棠的面子。他没有再说什么，对他来说，能说动沈葆桢等人将船政厂址迁移，已经很不容易了。

至于“第一号轮船”，等到建成后弊端暴露出来，再行改正，也不算迟。因为轮船的改造有很大的余地。当然，关于改造的准备工作，他还是得提前做好才行。现在的他，对此已经有了一定的腹稿，具体事项还需请教达士博。

几天后，在洋员们对林义哲所选定的新厂址勘查完毕，确定适于建厂之后，船政新厂便破土动工了。