第一百九十八章 两先令改变世界（第2 / 3页）

而且平心而论，就贸易商而言，在农产品这种大宗商品的贸易中1%的利润也是不容忽视的。

在美国西部产粮州、南部产棉州和科罗拉多等产银州的支持下，年轻的民主党候选人布莱恩意气风发，准备挑战现任总统，共和党人麦金莱。精力充沛，以能言善辩著称的布莱恩和他的精选团队走

遍了美国所有州，向人们宣讲他的低关税主张，同时攻击共和党政策。

“英国农民的收入只有我们的二分之一，但是他们的生活比我们幸福。因为他们实行自由贸易。可以买到全世界最廉价的制成品。”

“美国的巨额财富全都被极少数的垄断企业主以及华尔街的银行所攫取，无论工人和农民都是高关税政策的受害者，要想改变这一现状，只有拿起你们手中的武器——选票把代表富人阶层的共和党

每公吨两个先令的关税大约只相当于从价税的1%多一点，这和德国对美国农产品征收平均15%的从价税不可同日而语，不过即使如此，法案一经抛出旋即在美国引起极大争议。（1先令等于1马克）

这被美国的民主党人视为英国对美国高关税政策的警告。

英国是全世界粮食的最主要进口国，全球75%的出口农产品都是销往伦敦和利物浦。

1900年秋天，世界范围内的粮食大丰收加剧了美国农民的担忧。在南美的阿根廷、智利，欧洲的乌克兰、匈牙利平原尤其是罗马尼亚创记录的粮食产量下，世界粮价大幅下跌，尽管如此，俄国还是

压低价格向英国输出小麦和向日葵以换取宝贵的外汇。

人打倒。”

“现任政府在古巴问题上失败源于他们的愚蠢和贪婪。帝国主义从来不是也不应是美利坚人的追求。300年前。当我们的祖先踏上这片土地的时候，他们对上帝的承诺才是真正的美利坚精神。他们为

了享有自由、平等和追求幸福的权力而逃离旧世界，而现在。美国人的这一梦想正在遭到前所未有的挑战。帝国主义的本质是对世界上落后地区人民的奴役，受益者却是正以同样办法奴役美国公民的垄

断资本家和银行家。”

共和党在古巴政策的失败引起部分中产阶级的不满，当他们倒戈把选票投降民主党，则共和党连基本盘都无法掌控的情况下，失败也就在所难免。

在二十世纪初期，尽管美国人均耕地面积全球第一，而且优越的自然禀赋、便利的运输条件和良好的机械化程度都大大降低了农产品生产和运输的成本，但是这并不能抵消收入水平的巨大差距。

当时，美国农民的人均收入是俄国雇农的40倍，是东欧地区自耕农的10倍，是阿根廷自耕农和西欧地区农场工人的3.5倍。

除此之外，美国大型农场的经营严重依赖银行的贷款，但是在全世界贷款利率普遍维持在5%上下的时候，美国西部农民的贷款利率却高达10%-12%，这是银行出于风险考虑的市场因素决定的。

所以，当1900年秋季就连已经中断了20年的但泽-伦敦农产品贸易再次开启的时候，美国农场主早已哀鸿一片。报纸上甚至传来某个西部农户因为无力偿还贷款，将农场焚毁，全家自杀的噩耗。

美国的农业危机主要原因虽然并非是由于英国对美国农产的歧视性关税造成的，但却毕竟是一个因素。在一片悲观的气氛中。某个突然改变的不利因素往往会被无限度的放大。