第十五章 黄金!黄金!黄金!(第3 / 6页)
女王转着念头,“剪羊毛?”
“是。”
女王微微一笑,“这个比喻,倒是挺形象的。”
“当然,陛下。”
“那么,”女王说道,“我该怎么理解这件礼物的含义呢?——我的意思是,这块黄金矿石,那块钻石原石,两者的含义,应该有所不同吧?”
“那块钻石原石”的含义是——“既表示‘花旗矿业公公司’接受和拥护您英明而仁慈的统治,同时,也代表了关亲王个人对您的崇高的敬意”。
咳,女王就是女王。
“陛下,”亚特伍德说道,“没有什么不一样——一样的。”
女王的惊异,自然不是因为这块矿石的价值——这块矿石的体积,大约是五分之一立方英尺的样子,就算是百分之百的纯金,也没有什么大不了的。
可是,含金量有异!
女王所学甚博,不过,矿业并非其专长,但问题就在这儿——连她这个外行,都能一眼看出,这是一块黄金矿石,则其含金量,实在是高的出奇了!
“这个……也是出自‘金百利’吗?”
“不,陛下,”亚特伍德说道,“这块黄金矿石,出自比勒陀利亚附近的约翰内斯堡。”
女王的脸上,露出一丝诧异的神情,“爵士,‘约翰内斯堡’和‘金百利’的情形,似乎不大一样的吧?‘金百利’是无主之地,自然可以对我说……嗯,‘接受和拥护您英明而仁慈的统治’——”
顿了顿,“可是,‘约翰内斯堡’……不是在比勒托利亚附近吗?比勒托利亚——那是德兰士瓦共和国的首都啊!”
“不错,陛下,”亚特伍德说道,“约翰内斯堡确实是在德兰士瓦共和国的境内,不过——”
顿了顿,“‘花旗矿业公公司’不止一次说过,布尔人的国家,德兰士瓦共和国也好,奥兰治自由邦共和国也好,都极度的保守、苛刻、腐败——德兰士瓦共和国尤甚!其重税政策和贸易保护政策,但凡是一个正常的商人,都会觉得难以忍受,‘花旗矿业公公司’觉得,自己就像一只绵羊,毛一长出来,就被布尔人剪掉了。”
这个跟方才的话题有什么关系?
“约翰内斯堡?”
“这个地方,您或许比较陌生——”亚特伍德说道,“和‘金百利’一样,这是‘花旗矿业公司’自己起的名字——他们就是在这个他们后来命名为‘约翰内斯堡’的小镇,发现了黄金矿脉的。”
“啊……”
“据说,”亚特伍德说道,“‘约翰内斯堡’这个名字,是为了纪念关亲王的两位工程师朋友——一位叫做‘约翰’,一位叫做‘内斯堡’——就是这两位绅士最早提出来,这个后来以他们的名字命名的‘约翰内斯堡’的地底下,有可能埋藏着储量可观的黄金。”
“这么说,”女王说道,“这块矿石,也是‘花旗矿业公司’的礼物了?”