第六十三章 天子正衙（第2 / 4页）

李鸿章愣了一愣，随即反应过来：面南坐北，则左东右西，周馥口中的“这边儿”，就是“西边儿”。

“美利坚访华代表团”，并不是最早进入紫禁城的洋人，前面还有一个杜立德。不过，杜立德虽然是洋人，进入紫禁城，却不是以洋人的身份，更不是以使节的身份——他是以大清的子爵的身份，“进宫谢恩”的。

还有，乾清宫是什么地方？那是内廷之首、天子正衙！

“该在什么地方接见美国人，”周馥说，“是有过一番争议的。有人曾经提议——似乎是恭王那边儿的意思，皇上和两宫，在西苑的紫光阁，召见美国人。比较合适。”

西苑分中海和南海，紫光阁在中海，有驰道，可走马。其中，筑有一高台。名“平台”。前明崇祯一朝，凡有命将出征，思宗总在“平台”这个地方，召见大将，赐宴封赏的，即所谓“平台召见”。

“紫光阁的地方倒是宽敞。”周馥说，“可是，爵相晓得的，高宗纯皇帝于平准平回后，绘是役功臣一百人像。悬于紫光阁中，并御笔为功勋最著者五十人撰写赞文，所谓‘勒图画壁思伟绩’。之后，又钦定紫光阁为藩属觐见之地。”

“‘上头’的意思不清楚——大约也得看轩王的意思吧？至于轩王，只说过一句，‘稍安勿躁，必有切实答复。’”

李鸿章微微一笑，说道：“说句不大恭敬的话，这个麻烦，是轩王自个儿惹出来的——他如果没把美国人放进来，英、法、俄、荷，也不会如此来劲儿。好吧，让咱们瞅瞅，咱们这位新晋王爷，到底如何收这个篷？”

“对了，”李鸿章说，“美国人已经觐见过了，情形经过如何呀？这两百多号人，什么地方才铺排的下啊？”

“乾清宫。”

李鸿章不由轻轻“哎哟”了一声：“紫禁城？！天子正衙？！”

李鸿章点了点头，说道：“高宗此举，其意在耀武扬威，震慑外藩，美利坚既为‘盟邦’。在‘紫光阁’觐见，似乎就不大妥当了。”

“是这么回事，”周馥说。“因此，这个提议，被轩王打消掉了。”

“‘美利坚访华代表团’入紫禁城，”周馥笑了一笑，“应该是轩王的意思，他那边儿的人。很早就放出风来：不入紫禁城，算得上什么‘血盟’？”

顿了一顿。继续说道：“不过，我听到个说法：只要美国人能进紫禁城。轩王便心满意足，并不一定要挑乾清宫这般要紧地方觐见，御乾清宫接见‘美利坚访华代表团’，最起劲的那位，还不是轩王，是——”

说到这儿，周馥抬起右手，虚握拳，翘起拇指，微微地晃了一晃，略略压低了声音：“是这边儿。”

顿了一顿，忍了一忍，还是没有忍住，他长长的叹了口气：“这个世道，真正是不一样了！”

两百红发碧眼的洋人，浩浩荡荡，迤逦而入紫禁城，这个景象，略一思及，便叫人心旌摇动。

咸丰八年，朝廷跟英、法等国，签了《天津条约》，说好来年“换约”。可到时候了，英、法公使欲进京换约，文宗及一班亲贵重臣，却视洋夷进京为“奇耻大辱”和“肘腋之患”，坚持要将“换约”地点改在“上海”。

公使入京，明载于《天津条约》，英、法视中国此议为背约，何况之前花了偌大气力，就是为了驻节中国首都，以便和中国开展正常的外交，因此坚决不允。两下里说僵了，英、法乃大举强行叩关，致有辛酉的大变。

那个时候，洋人十几二十人的使节入京，朝廷都予以峻拒，甚至不惜兵戈相向；今天，洋人十倍于彼之数，却不仅进了京，还进了紫禁城——天子居所，天下中枢！