一八八章 曹休乃千里驹也 步度根结怨比能（第1 / 1页）
曹休，字文烈，沛国谯（今安徽亳州）人，是曹操的族子，曹洪的亲侄。曹休的祖父曹鼎历任河间相、吴郡太守、尚书令。当时天下大乱，曹氏宗族各个散去，离开乡里。曹休十余岁时丧父，他独自与一门客抬着其父灵柩，临时租借了一块坟地将其父安葬。然后携带着老母，渡江到吴地避难，被吴郡太守收留。曹休在太守官邸里，见到壁上挂着昔日太守即其祖父曹鼎的画像，遂下榻拜于地上涕泣不已，当时同坐的人都对曹休感到赞许和惋惜。
早在189年，曹操在兖州举义兵讨伐董卓，曹休于是变易姓名从千里之外的吴地途经荆州北归中原，乃见到曹操。曹操当时对左右的人说：“这是我们家的千里马啊。”（本意不是称赞，只是戏称曹休能够辗转行走千里来归如同能行走千里的马驹）于是让他与曹丕共同食住，待若亲子。后来曹休经常跟随曹操四处征伐，曾在“天下骁锐”的虎豹骑中担任宿卫之职。
经过下辨之战，曹真也被拜为中坚将军。曹操收养曹真后，因感其父之恩，视其如亲子，让他与曹丕等一起生活。曹真力大勇猛，有一次射猎时被虎在后面追逐，曹真回马射虎，虎应声而倒。曹操壮其鸷勇，让他成为虎豹骑中的将领，讨伐灵丘黄巾军后被封为灵寿亭侯。
当时的武都太守是杨阜，武都临近西蜀，杨阜请求依据龚遂的老办法，仅仅采取安抚政策。曹洪赢得下辨之战，大摆酒宴，让歌女穿着很薄的衣服踏鼓，在场的人大笑。杨阜严厉斥责曹洪说：“男女有别，这是国家的大节，怎么能在大庭广众面前让女人裸露形体！即使夏桀、商纣的败乱，也不及如此。”于是愤然辞出。曹洪马上下令女伎停演，又请杨阜还座。在场的无不肃然起敬。
四月，居住在代郡、上谷郡的乌桓族能臣氐等造反，请求归顺扶罗韩。扶罗韩统率一万多骑兵前往迎接，到了桑乾县，能臣氐等人商议说，扶罗韩部队威信并不很高，恐怕不能成就事业，于是另外派人向轲比能送信。轲比能马上派万余骑兵前来迎接，并与能臣氐一起对天盟誓。轲比能于是在宴会上杀死扶罗韩，扶罗韩的儿子泄归泥及众部下都归顺轲比能。因为考虑到自己杀死了泄归泥的父亲，轲比能对泄归泥特别友善，步度根（扶罗韩之弟）因此埋怨轲比能。之后，轲比能率军协助乌桓作战。
刘备取蜀的行为和方式难以得到益州土着的认可，再者刘备政权非刘璋政权，它是一个强势政体，上台后的一系列政策都严重地侵害了土着豪族的利益，他们对此颇多怨愤，甚至有人公然预言蜀汉在益州统治必不长久。蜀郡张裕私下与人说：“岁在庚子，天下当易代，刘氏祚尽矣。主公得益州，九年之后，寅卯之间当失之。”因此争取益州土着豪族的支持是十分困难的。而“东州士”在益州已经有了一定的根基，获得“东州士”的支持也是刘备在益州站稳脚跟的必要策略，且“东州士”为刘备取蜀贡献良多，因此，对待“东州士”，刘备以笼络为主。“东州士”与荆州集团之间的关系在刘备掌蜀期间总的来说还是比较融洽的。
刘备想要与曹操争夺汉中，询问周群的意见，周群回答说：“能得到汉中郡的土地，但得不到其民众。若率领偏军出征，一定会不利，要警惕慎重！”益州后部司马张裕也通晓占候的技能，才干甚至超过周群。此时，张裕也劝谏刘备说：“不能争夺汉中，出征北伐必定不利。”
法正向刘备建议说：“曹操一举收降了张鲁，占据汉中，不借助这个有利时机进攻巴、蜀两地，却留夏侯渊、张合驻守汉中，自己急速北返，这样做并非是他才智不够，而是力量不足，必将有内忧的缘故。如今估计夏侯渊、张合的才能，不及我们的将领，现在举兵进攻，一定可以取胜。夺取汉中后，广开农田，积蓄粮草，等待有可乘之机。搞得好，可以将曹操彻底击败，恢复皇室的权威；次之，可以蚕食雍、凉二州，拓展我们的疆土；最次，也可以据险固守，与曹操长期对峙。”又说，“此盖天以予我，时不可失也。”
刘备赞同法正的策略，于是率领进军汉中。218年三月，刘备以诸葛亮总理益州后方兵粮补给，兵分两路：以征虏将军巴西太守张飞、平西将军马超等率吴兰、雷铜等将，进攻武都（甘肃最南端，南邻四川，东接陕西），占领下辨（今甘肃东南成县一带）；刘备与法正率翊军将军赵云、讨虏将军黄忠、牙门将军魏延等率主力部队进攻曹将夏侯渊据守的阳平关（今陕西沔县西北），一场浩大的战事即将展开。
曹操心想，夏侯渊兵多，阳平关无忧，但下辨一带还没有曹军驻守，况且当地氐族雷定等七个部落响应马超。于是就命曹洪为帅，曹休为骑都尉，与议郎辛毗一起担任主帅都护将军曹洪的参军，且和偏将军曹真、雍州刺史张既等随曹洪进军征讨。
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曹操在出征前对曹休说：“你虽名为参军，但其实就是这支军队的主帅。”曹洪得知此令后，也把军中事务委托给曹休负责。当时刘备见曹军进至下辨，于是遣张飞屯驻于固山一带，声称要切断曹军的后路。原来，刘备这次是声东击西，他的主力部队都去对付夏侯渊，派给张飞、马超、吴兰的兵力不多，只是让他们去阻断曹军援军而已。张飞会意，便采用忽悠战略，摆出大战的态势，却没打算大打，但气势很骇人，还真的把曹洪给忽悠住了。
曹洪不敢进军，战机稍纵即逝，在这关键时刻，曹休挺身而出，说：“张飞是在虚张声势！他若真的去断我军归路，应当伏兵潜行才对。现在先造声势，说明其必然不会去断路。我军应趁其大军尚未云集武都，扔掉一切顾虑，急行奔袭下辨，吴兰军破，则张飞自然退兵。”
曹洪听后觉得有道理，但还有些犹豫，就拿眼睛来问众将领，众将领都同意曹休的判断，于是曹洪依曹休的建议，率军直袭下辨。结果，一战击破吴兰，斩杀吴兰部将任夔等人。吴兰军全军覆没，张飞大军失利，只能引兵而退。
当初刘备以马超在氐人的威信，遣使者通好阴平（今甘肃文县）氐人，时阴平氐人雷定等七个部落响应马超，而阴平氐人强端是雷定的对头，由此仇视刘备军。吴兰在沮水被曹洪打败，逃至阴平时被强端所斩杀，并将其首级送交曹军。
下辨之战，曹洪下去了，曹休上来了！事实就是这样，曹休作为重点培养的后备干部，很快得到提拔，拜为中领军，进入曹军领导层，而曹洪从此仕途暗淡。