41-第二十二节 没有白吃的午（第1 / 2页）

“骑士的精神及荣誉犹在！”里查德神情坚毅地用拳头撞了撞胸甲，“上帝看得到，他在指引我们战斗！虽然罗德岛一战我们被迫撤退，可是实力并没有受到影响，我们还有1500名骑士可以随时投入战斗！”

里奥多尔暗中一晒，也不去接他的话。

医院骑士团虽然在罗德岛损失不多，但总共只有000多人撤出来，哪里还能凑出1500名骑士？就算在骑士团，骑士已经不是稀罕的动物，但也不可能变身为大白菜，比比皆是的。而这几年的流亡生涯，更是使得医院骑士团实力大衰，一些素有名望的骑士转投他国，还有些受伤的则郁郁而终。

医院骑士团毕竟不是圣殿骑士团，后者因巨大的财富而使教皇都为之眼红。医院骑士团的资产虽然也不少，但在没有领土支撑的情况下，自然是越用越少。加上地中海商路逐渐被威尼斯、奥斯曼和西班牙瓜分干净，罗德岛一丢，他们的舰队也随之土崩瓦解。现在所存下来的舰队规模，只相当于哈国地中海舰队的一根小指头罢了！

也许是知道里奥多尔此时缄默的用意，这位大团长继续游说起来：“里奥多尔大统领，即使我们取得科西嘉的领土，那么其主权还是属于热那亚的。我们的对手只是异教徒。如果在他们面前我们还无法保持一致的话，基督的世界将变得更加岌岌可危了！”

“里奥多尔统领。”来人风度翩翩地躬身道。

“不必多礼，邓尼斯大团长。”里奥多尔呵呵笑道。他虽然是欧洲政坛的常青树，但他也不愿意轻易将自己摆在比骑士团大团长更高的位置上，虽然后者已经失去了领土，但他们从远征时期积累下来的声望和人气，却仍然是威尼斯难以企及的。

宾主落座后，里奥多尔有些沉重地叹息了一声，“大团长，我们的情报人员已经截获了敌军的动向，据说特立尼达王室已经决定正面插手到意大利战争中来，他们的大量部队正在等待装船。按照我们的估计，最多三个月，他们就能到达托斯卡纳。”

亚历山德罗·德·美第奇公爵将建国时，一度想称“托斯卡纳大公国”，但是被塞拉弗书信劝止了。塞拉弗一向是个实际的人，他不想因为亚历山德罗太过于“嚣张”而过早引来查理一世的报复。佛罗伦萨公国的名字也挺好的，虽然可能看起来孱弱了一些。

“这么快？”里查德不禁皱了皱眉。他是个相当注重仪表的骑士，刀刻般的脸部线条，加上高挺的鼻子和一部修剪得宜的胡子，看起来一点不像是个四十岁的中年人。

随着奥斯曼土耳其的步步紧逼以及匈牙利的陷落，欧洲对来自东方的异教入侵极其恐惧。他们已经不止一次要求哈布斯堡家族担负起拯救耶酥基督的重任，率领欧洲联军抗衡奥斯曼土耳其帝国。

里奥多尔当然不会像对方那样意气用事，更何况现在威尼斯与奥斯曼苏丹还有诸多的秘密协议，包括塞浦路斯和克里特等岛屿，还掌握在威尼斯委派的总督手上。

威尼斯人一向认为自己是个纯粹的商人。他们考虑问题自然不会像骑士一样，首先将荣誉归于上帝。他们是不太听命于教皇的，甚至教廷都无权任命共和国疆域中的地区主教。

这样一个国家，在欧洲也可算得上是异数。

抗拒教化的罪名，同样曾安放在哈布拉德王国的头上，为此教廷还组织过联军对新大陆用兵。但是，总是令欧洲人冷嘲热讽的“异教徒”们，如果看到威尼斯人的张狂，估计他们会觉得自己已经太过善良了！

“哈布拉德王国舰队的速度，不能用常理来形容。”里奥多尔淡淡说道，“我和他们交过手，有过惨败的记录，邓尼斯大团长。”

“对不起，我不是怀疑您的判断。”里查德微微俯身，“那么，我们是否得加快进度？萨克森的穆托子爵的部队恐怕还要至少20天才能到达威尼斯。”

“日尔曼人是值得信赖的好雇佣兵。”里奥多尔亲手给里查德倒了杯红酒，这位统领招待朋友的银餐具，据说都是他个人收藏，和共和国毫无关系，“如果骑士团此时能够出击，我想费拉拉很快就应该屈服了。”

“这件事我还需要向大团长会议作再次的陈述。”里查德有些犹豫地揉了揉鼻子，“里奥多尔大统领，我们的舰队眼下还不能停靠在那不勒斯或西西里的港口。”

“这是热那亚人向哈布斯堡施压的结果，他们想完整地收回科西嘉的主权。”里奥多尔一针见血地道，“查理一世还在犹豫之中。毕竟贵团在罗德岛被击败了，令欧洲世界及教皇陛下深感失望。他无法不考虑你们丢失的那些东西，这似乎会影响到贵团的战斗力。”